¿Qué es la pena convencional?

¿Para qué sirve en una renta?

Su ventaja es práctica: si el incumplimiento ocurre, no hay que demostrar cuánto daño causó, porque la cantidad ya se fijó al firmar. En los arrendamientos se pacta, por ejemplo, para el inquilino que no desocupa al vencer el contrato, que se va antes de tiempo sin respetar las reglas de terminación anticipada o que incumple otra obligación importante.

¿Tiene límites?

Sí. La pena no puede ser mayor que la obligación principal, y si el incumplimiento fue parcial, un juez la reduce en proporción a lo que sí se cumplió. Una pena desmedida no protege más: termina reducida y le resta seriedad al contrato. Además, la pena suele ocupar el lugar de los daños y perjuicios por ese mismo incumplimiento, así que normalmente no se cobran las dos cosas a la vez. Confírmalo con un abogado al redactarla.

Ejemplo. Un contrato de $20,000 al mes en Atizapán prevé que, si el inquilino se va antes del año sin aviso, pague una pena de un mes de renta. El inquilino se va en el octavo mes. El propietario puede reclamarla sin probar cuánto le costó volver a rentar, aunque el juez puede revisar si es proporcional a lo que sí se cumplió.

¿Con qué se confunde?

• Con el interés moratorio: este crece con cada día de retraso, mientras que la pena es una cantidad fija por un incumplimiento concreto.
• Con el depósito en garantía: el depósito es dinero que el inquilino ya entregó. La pena, en cambio, es una deuda que nace si incumple.
• Con la rescisión del contrato: la rescisión termina el contrato y la pena compensa el incumplimiento.

¿Cómo conviene redactarla?

Que diga con precisión qué incumplimiento la activa y cuánto es, y que sea razonable frente a la renta. Lo que debe llevar el contrato está en la guía Contrato de arrendamiento en el Estado de México.